Niejeden z nas czeka na ten czas w roku z utęsknieniem. Choć święta stają się coraz bardziej komercyjne a o ich nadejściu przypominają nam reklamy telewizyjne i promocje w sklepach a nie adwentowy kalendarz i poranne roraty – warto się nimi cieszyć. Boże Narodzenie to przecież nie tylko czas zielonej choinki, czerwonego barszczu i prezentów, to przede wszystkim czas, który możemy spędzić ze swoimi bliskimi.

Jedną z najbardziej znanych polskich tradycji świątecznych jest dzielenie się opłatkiem. W maleńkim kawałku chleba ukryte są magiczne życzenia. Serdeczności, nadzieje, oczekiwania – to wszystko symbolizuje opłatek. Dzielmy się nim ze szczerego serca a nie tylko dlatego „bo tak wypada”…

Oprócz dzielenia się opłatkiem oraz świątecznych życzeń ważnymi tradycjami są; pozostawianie wolnego nakrycia na stole oraz pachnące sianko chowane pod białym obrusem. Pusty talerz czeka na wędrowca, który jest podczas Wigilii samotny, zagubiony czy nieszczęśliwy.

Po modlitwie i przeczytaniu fragmentu Ewangelii nadchodzi pora wieczerzy. W zależności od regionu na stole pojawia się dwanaście różnorakich potraw. I tak np; na Podhalu Wigilia jest uboga, na Śląsku zaś syta i bogata.

O północy odbywa się uroczysta msza. Na pamiątkę czuwających na modlitwie pasterzy nazywamy ją pasterką. Wierni przychodzą na nią całymi rodzinami.

Istotnym aspektem świąt jest choinka. A jeśli choinka to także i świąteczne ozdoby. Coraz częściej wracamy do prostych ludowych dekoracji, aniołków z makaronu, suszonych jabłek, orzechów zawiniętych w sreberka oraz papierowych łańcuchów.

Stosunkowo niedawno przywędrował do Polski zwyczaj urządzania bożonarodzeniowych kiermaszów. Dużo częściej niż w naszym kraju, świąteczne jarmarki urządzane są w Niemczech.

Wśród mnóstwa świątecznych przesądów prym wiodą te związane z miłością. Najbardziej znana wróżba bożonarodzeniowa mówi, że jaka Wigilia, taki i cały nadchodzący rok. W Wigilię nie warto więc się kłócić, źle wróży świąteczne przeziębienie czy pożyczanie pieniędzy 24 grudnia.

Nie tylko Polska bogata jest w różnorakie tradycje świąteczne. Jednym z ciekawszych zagranicznych zwyczajów bożonarodzeniowych jest dekorowanie choinki pajęczyną. Jest to tradycja, która obowiązuje u naszych wschodnich sąsiadów – na Ukrainie.

Powoli zanikającym zwyczajem świątecznym w Polsce są jasełka i kolędowanie. Inscenizacje biblijne możemy oglądać przede wszystkim w przedszkolach, szkołach i kościołach.